Vive La France!


In September 1918 a French trade mission arrived in Australia
led by General Pau. Although the trade and industry goals of the mission were not achieved, it was enormously successful in raising funds for the French Red Cross. The one-armed General was seen as the embodiment of French resilience and was met everywhere by cheering crowds who flocked to see him.

En septembre 1918, une mission française menée par le général Pau arriva enAustralie afin de stimuler les échanges commerciaux entre les deux pays. Bien que les objectifs commerciaux et industriels de la mission ne furent pas atteints, celle-ci parvint néanmoins à collecter des sommes impressionnantes en soutien à laCroix-Rouge française. Ce général manchot incarnait l’esprit d’endurance de la nation française. Il fut accueilli partout par les vives acclamations des foules quise précipitaient pour le voir.

black and white photo of military personel
Unknown photographer Portrait of Lieutenant General Sir John Monash with General Pau and members of the French Mission about to leave for Australia, 17 July, 1918, Black and white photograph, Australian War Memorial.

In this photograph taken on 17 July, 1918, before the trade mission left France, General Pau is seen next to Sir John Monash,Corp Commander of the AIF. Just a few weeks earlier on 4 July Monash had led Australian and American troops to a decisive victory at the Battle of Hamel.

Sur cette photographie prise le 17 juillet 1918, avant que la Mission commerciale ne quitte la France, le général Pau est vu aux cotés de John Monash, le commandant en chef des forces impériales australiennes. Seulement quelques semaines auparavant, le 4 juillet, Monash avait mené à la victoire les troupes australiennes et américaines durant la décisive bataille de Le Hamel.

black and white photo of man and crowd
Doris McKellar (fl 1914-1918) Visit of General Pau to the University of Melbourne 29 October 1918, black and white photograph, Doris McKellar Collection, University of Melbourne Archives.

Visit of General Pau to the University of Melbourne 29 October 1918.

Visite du général Pau à l'Université de Melbourne. 29 octobre 1918.

In 1918, 145 students were studying French at the University of Melbourne focusing on traditional language and literary topics. Today, almost 1000 students take French as part of their degrees, exploring French-speaking cultures from the Renaissance to contemporary times, branching out from language and literature into film, theatre, travel, food, immigration and identity.

En 1918, 145 étudiants apprenaient le français à l’Université de Melbourne. Aujourd’hui presque 1000 étudiants aprennent le français au cours de leur licence. L’enseignement de la langue et culture françaises s’articule autour de thèmes allant de la Renaissance aux actualités politiques et sociales en passant par la littérature, le cinéma, le théâtre, les voyages et la gastronomie.

pamphlet
L’Entente Cordiale, facsimile of album of photographs presented to General Pau by Fernand Isidore Maurice-Carton and the students of French at the University of Melbourne 29 October 1918. University of Melbourne Archives.